يعرف المستخدم العادي للشبكة العنكبوتية، خرائط جوجل «Google Maps»، باعتبارها الخدمة المجانية المقدمة من محرك البحث الشهير، لاستكشاف الشوارع والمدن، أو الدول بأكملها بحسب الرغبة، ولكنه أمر مختلف عند الاستفادة من خاصية خرائط جوجل، التي تمكنك من استكشاف الفضاء الخارجي أيضاً، بما يحمل من كواكب أخرى بخلاف الأرض.
خرائط جوجل
أطلقت خدمة «خرائط جوجل» منذ عدة سنوات، وتحديداً منذ عام 2005، حيث يبدو أن مؤسسي تلك الخدمة لم يرغبوا في أن تكون مخصصة فقط لاستكشاف دول العالم المختلفة، بل كذلك لمشاهدة عالم مختلف بعيد عنا، يتمثل في المجموعة الشمسية وما تحتوي عليه من كواكب مختلفة الأحجام.
يمكن للمستخدم العادي الاستفادة من تلك الخاصية الفريدة بخرائط جوجل، عبر اتباع بعض الخطوات السهلة التي نوضحها في الأسطر التالية.
كواكب المجموعة الشمسية
في البداية، تأكد أنك تقف عند «لقطات القمر الصناعي»، حيث يمكنك أن تبدأ من هذه النقطة، ثم تعمل على تصغير الشاشة «Zoom out»، بقدر المستطاع حتى لا يبقى لديك فرصة للابتعاد أكثر من ذلك عن النقطة التي كنت تقف عليها بداخل مدينتك.
يتضح نجاحك في المهمة الأولى، عندما تجد شريط جانبي ينبثق لتخرج منه قائمة تضم عدد من الكواكب والأقمار المختلفة، لتبدأ في رحلتك المثيرة من خلالها، حيث يصبح بمقدورك الضغط على أي من تلك الكواكب، والتكبير «Zoom in» لمشاهدة التفاصيل الغامضة عن الكوكب الذي اخترته.
مثلا عند استكشاف كوكب عطارد، تفاجأ بوجود منطقة بداخله تدعى أستراليا! فيما يبرز عند رؤية كوكب المشترى، واحد من بين الـ4 أقمار الخاصة به، والذي يتكون من أكثر من 400 بركان نشط، تجعل منه أكثر الأماكن المتحركة نشاطاً من الناحية الجيولوجية بالمجموعة الشمسية بأسرها.
محطة الفضاء الدولية
بجانب كل ما يحتوي عليه النظام الشمسي من كواكب، قدمت الصور الخاصة بها لجوجل، من قبل ناسا، نشاهد أيضا من خلال تلك الخاصية الفريدة، أماكن أخرى فضائية، مثل محطة الفضاء الدولية، حيث يتطلب استكشاف تلك المحطة الشهيرة الضغط على النقاط الزرقاء المختلفة، مثل تلك التي تتوسط الشاشة، لتظهر بعض المعلومات عن السفن الفضائية.
كذلك تشير بعض تلك النقاط إلى شرح مبسط عن الأماكن المختلفة بداخل محطة الفضاء الدولية، التي تدور على ارتفاع يقترب من الـ400 كم، عن سطح كوكب الأرض.